Ook de grote bedrijven richten zich deze eeuw steeds meer op milieu en dierenwelzijn: het aanbod aan vegetarische alternatieven groeit gestaag. Dagelijks vlees eten is niet meer van deze tijd, zoals trendwatchers al decennialang aangeven, en dit is nu ook duidelijk zichtbaar in de supermarkten. Sommige producten doen het gemis van echt vlees bijna vergeten. Voor consumenten die willen besparen en experimenteren met nieuwe producten, zijn er bovendien volop aanbiedingen en kortingen beschikbaar. Zo kun je ontdekken waarom we minder vlees eten en welke alternatieven het lekkerst zijn.
Dierenwelzijn hoger op de agenda
“Van de totale vleesexport van 8,8 miljard euro is 85 procent export van in Nederland geproduceerd of verwerkt vlees en 15 procent wederuitvoer of doorvoer”, staat op de website van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). Dat is uitzonderlijk veel voor zo’n klein land als je ervan uitgaat dat dieren de ruimte moeten hebben. Die krijgen ze allerminst in de bio-industrie. Instanties als Varkens In Noodluiden daarover al jaren de noodklok. Ook met de komst van de Partij Voor de Dieren (PvdD) is dierenwelzijn hoger op de agenda gezet in Den Haag. De mogelijkheid om voor je eigen dieren een dierenverzekering af te sluiten, voor betaalbare zorg, is wat dat betreft een teken aan de wand: dieren worden steeds beter behandeld. Daarnaast nemen het kappen van bossen (ten behoeve van sojaplantages voor het vele veevoer) en de CO2-uitstoot af als we minder vlees eten.
Alternatieven
Tot zover de leerstof over de milieu-impact van onze onnatuurlijke vleesindustrie. Wat dien je dan op, als de aardappels en groenten op tafel staan? Het aanbod aan vleesvervangers is enorm toegenomen sinds ook grote spelers op de markt zoals Iglo, Unox en Mora zich in deze branche begaven. Ergens is dit zuur voor de vegapioniers van weleer, zoals Valess, Goodbite, Vivera, Garden Gourmet en Tivall, om er maar een paar te noemen. Aan de andere kant zijn dieren de lachende derde en dat is waar het uiteindelijk om te doen is. Bovendien noopt die concurrentie tot hogere kwaliteit, en dat is te proeven. In het hele land, van Winschoten tot aan Geleen, zijn deze producten intussen verkrijgbaar.
Niet van echt te onderscheiden
Sommige vegavarianten zijn zó goed geproduceerd dat er nauwelijks reden lijkt om nog terug te grijpen naar kiloknallers. De sappige Beyond Burger is daar een goed voorbeeld van. De diverse soorten shoarma-achtige stukjes geven precies dezelfde bite, en de smaakvolle vegetarische gehaktballetjes zijn multi-inzetbaar: bij spaghetti, als sjasliek of met een satésausje bij nasi of bami. Daarnaast bieden veel supermarkten tegenwoordig aantrekkelijke aanbiedingen en verzorging van de huid, waardoor shoppen voor zowel voeding als persoonlijke verzorging eenvoudiger wordt. Een blik op de schappen leert dat koken anno 2022 niet meer zo’n probleem is als er geen vlees aan te pas komt.
De rol van dierenwelzijn in onze voedselkeuzes
De verschuiving van traditioneel vlees naar smakelijke, hoogwaardige vleesvervangers is niet zomaar een trend, maar een logische stap in een tijd waarin milieu, gezondheid en dierenwelzijn steeds zwaarder wegen. Waar Nederland lange tijd bekend stond om zijn grote vleesproductie en beperkte ruimte voor dieren, laat de huidige ontwikkeling zien dat het anders kan. Dankzij de inzet van organisaties als Varkens in Nood, politieke aandacht voor dierenwelzijn en de groeiende bewustwording onder consumenten, bieden supermarkten zoals Albert Heijn.
FAQs
Waarom eten steeds meer mensen minder vlees?
Mensen eten minder vlees omdat er steeds meer aandacht is voor dierenwelzijn, het milieu en hun eigen gezondheid. Factoren zoals de CO₂-uitstoot en ontbossing voor veevoer maken de impact van intensieve veeteelt duidelijk. Daarom kiezen veel consumenten bewust voor alternatieven en plannen hun maaltijden slimmer bij het boodschappen doen.
Wat is het effect van vlees eten op het milieu?
De vleesindustrie veroorzaakt veel CO₂-uitstoot, groot waterverbruik en ontbossing. Door minder vlees te eten, verminderen we de uitstoot, ontlasten we natuurgebieden en beperken we vervuiling. Tegelijkertijd is het slim om bij het boodschappen doen te kiezen voor seizoensgroenten, die vaak milieuvriendelijker zijn en lekker vers smaken.
Waarom staat dierenwelzijn tegenwoordig hoger op de agenda?
Organisaties zoals Varkens in Nood en de Partij voor de Dieren hebben jarenlang aandacht gevraagd voor misstanden in de bio-industrie. Daardoor is de politiek strenger geworden, en zijn consumenten bewuster gaan kiezen.
Welke grote bedrijven bieden tegenwoordig vleesvervangers aan?
Naast pioniers zoals Valess, Vivera en Garden Gourmet zijn inmiddels ook grote spelers zoals Iglo, Unox en Mora de markt opgestapt. Dit heeft het aanbod vergroot en de kwaliteit verbeterd, iets wat je duidelijk merkt bij supermarkten zoals Jumbo supermarkt.
Zijn vegetarische alternatieven gezond?
Veel moderne vleesvervangers bevatten voldoende eiwitten en voedingsstoffen. Let wel op zout- en vetgehalte: sommige varianten zijn gezonder dan andere. Variatie blijft belangrijk.
Welke vegetarische producten lijken het meest op echt vlees?
Producten zoals de Beyond Burger, vegetarische shoarmastukjes en vegagehaktballetjes staan bekend om hun structuur, smaak en sappigheid die bijna niet te onderscheiden zijn van echt vlees.
Zijn vleesvervangers duurder dan vlees?
Sommige vleesvervangers zijn duurder, maar door toenemende concurrentie dalen de prijzen. Daarnaast zijn er vaak aanbiedingen, en veel mensen eten automatisch gevarieerder wanneer ze minder vlees als hoofdbestanddeel kopen.
Over de auteur
